Gezeigte Abwesenheit: Die Konjunktur einer kuratorischen Praxis im Wandel der Erinnerungskultur

Seit der Jahrtausendwende zeigen Museen in Deutschland und Österreich zunehmend, was sich nicht mehr in ihren Sammlungen befindet: Werke, die in der Aktion „Entartete Kunst“ beschlagnahmt wurden, im Zweiten Weltkrieg verlorenes oder verlagertes Kulturgut sowie Objekte, die als NS-verfolgungsbedingt entzogenes oder als koloniales Raubgut restituiert wurden. Jede Leerstelle in einer Sammlung verweist auf eine Geschichte, nicht zuletzt auf die des Museums selbst. Leere Vitrinen, Wandmarkierungen und Reproduktionen zählen zu den Mitteln, diese Leerstellen sichtbar zu machen, ebenso zeitgenössische Kunstwerke, die sie reflektieren, statt sie zu füllen. Auf Grundlage einer Erhebung solcher Displays fragt dieser Beitrag, was ihre deutliche Zunahme seit Mitte der 2010er Jahre über den Wandel der Erinnerungskultur aussagt. Er argumentiert, dass gezeigte Abwesenheit als eine Form der Zeugenschaft fungiert: Sie macht institutionelle Rechenschaft öffentlich verhandelbar, signalisiert einen Wandel im Selbstverständnis der Museen und lässt Provenienzforschung als erinnerungskulturelle Praxis erkennbar werden.